River City is een simulatiespel (computerspel, virtuele wereld) dat er op is gericht scholieren (studenten) te interesseren voor wetenschap. Inhoudelijk is het River City Project vooral gericht op het kweken van interessen in onderwerpen uit de moderne biologie en epidemiologie. Op de website wordt geanticipeerd op de gebruikelijke scepsis die dit soort methodes ontmoet. De tekst benadrukt dat het om een heel serieus project gaat gericht op het creëren van een goede leeromgeving:

River City is not a mindless video game or edutainment. Rather, it is an interactive computer simulation of a river town, based in the late 1800s, that combines digitalized Smithsonian artifacts with an inquiry-centered curriculum.

Het project wordt gefinancierd door het Amerikaanse NSF (National Science Foundation), dezelfde organisatie die mede de basis legde voor het internet en het www. Het werk wordt gedaan aan de ‘Harvard Graduate School of Education’. Ook het vermaarde Smithsonian instituut is bij het River City project betrokken.

Tijdens workshops op scholen over kinderen en internet krijg je hele verschillende reacties van docenten op de mogelijkheden van internet en andere ‘nieuwe’ media. Allicht is er de nodige weerstand om uiteenlopende redenen. Een van de dingen waar ik zelden iets leuks over hoor is de mobiele telefoon. Vorige week schreef ik nog over het verbod op MSN en SMS-taal op een paar Groningse scholen. Taalverloedering is een van de argumenten gebruikt tegen SMSen en MSNen die je regelmatig hoort naast oppervlakkigheid, vluchtigheid, versnippering van de aandacht en verruwing (en deze lijst is niet uitputtend).

Tijdens de Stripdagen Haarlem is op zaterdag 3 juni de lancering van de website van Mobigags. Dit is een wedstrijd waarbij je met je mobiele telefoon en internet een eenvoudig beeldverhaal maakt. Continue reading »

Een bericht eerder schreef ik over de nieuwe categorie ‘SMS-gedichten’ bij de dichtwedstrijd Zo gedacht zo gedicht. Ik had op dat moment de site zelf nog niet gevonden. De site is te vinden op www.zgzg.nl

Het winnende gedicht van Patrick van Hesteren staat er natuurlijk op, hier is het nog eens:

‘t zijn mensen toch gewoon? maar waarom heet het dan een allochtoon? weet je wat ik wil? dat het afgelopen is met dat verschil!

Natuurlijk kon er ook per SMS gestemd worden door het publiek. De winnende gedichten van ZGZG worden afgedrukt op Boomerang Schoolcards.

Zo Gedacht Zo Gedicht is een samenwerkingsproject van Probiblio, Kunstgebouw, Kunst en Cultuur Noord-Holland en Stichting De Kunst. De Stichting Beeldverhaal Nederland (waar ondergetekende in het bestuur zit) werkt samen met laatstgenoemde Stichting De Kunst aan een volgend project waarbij de mobiele telefoon een rol speelt. Bij Mobigags gaat het niet om gedichten maar om strips die je maakt met je mobiele telefoon en internet. Dit project wordt gelanceerd tijdens de Stripdagen Haarlem 2006 op 3 juni.

De Achmea Kennisquiz is een wedstrijd voor brugklassers. Bij de wedstrijd hoort een wekelijks televisieprogramma op RTL4. De winnaar kan € 250.000 winnen voor een toekomstige studie. In dit artikel in Wikipedia wordt uitgebreider uitgelegd hoe het werkt. Er zijn veel meer kennisquizen voor scholieren en studenten, niche en ‘mainstream’, het fenomeen is behoorlijk populair.

Nu is de Kennisquiz op een opmerkelijke manier in het nieuws. Obe Alkema leek de Friese voorrondes te hebben gewonnen en zou doorgaan naar de landelijke finale. Maar uteindelijk is na een uitzending op 2 april een andere deelnemer tot winnaar uitgeroepen omdat de jury een eerdere beoordeling moest herzien. Nu eisen Obe Alkema en zijn ouders dat hij alsnog mag meedoen aan de eindronde.

Continue reading »

Als je gemakkelijk leert door te luisteren is er een groeiend aantal hulpmiddelen beschikbaar op internet. Planet Multimedia schreef bijvoorbeeld gisteren over software die Engelse tekst op webpagina’s voorleest.

Mensen leren op verschillende manieren en het onderwijs houdt daar in toenemende mate rekening mee. Er is de nodige theorie opgebouwd hierover zoals theorieën over ‘leerstijlen‘ van Kolb en Vermunt. Mede door de populair-wetenschappelijke en vaak ook op zelfhulp gerichte psychologische stromingen als NLP (Neuro Linguïstisch Programmeren) zijn meer mensen zich ook bewust van het belang van de inzet van verschillende zintuigen (of modaliteiten) bij het leren en de verschillende oriëntatie die mensen hierbij hebben: visueel, auditief en kinesthetisch.

Continue reading »

Van de ‘generatie-M’ wordt gezegd dat ze continu multitasken, ofwel verschillende dingen tegelijk doen. Ouders vragen zich af of dit wel mogelijk is en overigens stellen hersenonderzoekers dezelfde vraag. De vraag wordt al decennia door ouders gesteld. Ik wilde ook altijd muziek aan bij het huiswerk maken en mijn ouders vroegen zich ook af of dat nu wel verstandig was. Nu zijn er media bijgekomen en ziet het er dus zelfs voor ouders die vroeger graag huiswerk en muziek combineerden weer zorgwekkend uit.

In Time werd er eind maart 2006 al over gepubliceerd. De conclusie van dat artikel is dat de hersenen zeer beperkt zijn in hun mogelijkheden te multitasken. Meestal gaat aandacht voor de ene ‘taak’ ten koste van de ander. Uit een artikel bij Discovery blijkt wel dat er een plek in de hersenen is gevonden waar het verdelen van de aandacht wordt gecoördineerd (dank voor de verwijzing, Raoul). Justine Pardoen (Ouders Online, MijnKindOnline) voegt er nog aan toe dat dat gedeelte van de hersenen zich wat later ontwikkeld en wat eerder hapert. ‘Wat later’ is dan niet eerder dan de pubertijd, wat zou verklaren dat pubers niet zo goed zijn in het verdelen van hun aandacht.

Continue reading »