Google kiest ervoor de werking van de nieuwe Chrome browser uit te leggen in bekende educatieve filmpjes, een Chrome forum en andere online uitleg maar ook in de vorm van een stripboek over Chrome. De handleiding van de nieuwe webbrowser is gemaakt door Scott McCloud. Het stripboek is gemaakt om als papieren boek te verschijnen en zou oorspronkelijk worden verspreid onder journalisten en bloggers. Wegens de overweldigende belangstelling (legt McCloud op z’n website uit) is er nu ook een versie online bij Google Books. Voor het maken van het boek sprak McCloud met zo’n 20 ontwikkelaars die bij Google aan het project werken.

Strip over de strip
McCloud is in de stripwereld en ook wel in het onderwijs bekend van zijn boeken over ‘hoe strips werken’. Zijn eerste boek van die reeks ‘Understanding Comics‘ benadert de strip als kunstvorm en medium. De werking en mogelijkheden worden – hoe kan het ook anders – door McCloud in de vorm van een non-fictie stripboek uitgelegd.

Tien mogelijkheden voor leren met strips
De Stichting Beeldverhaal Nederland (SBN) ontwikkelde een workshop over de educatieve eigenschappen en mogelijkheden van de strip. In die workshop worden deze tien eigenschappen van de strip als onderwijsmiddel behandeld:

1. Strips hebben in de praktijk een grote aantrekkingskracht (zeker op kinderen) en kunnen zo positieve invloed uitoefenen op de motivatie om te leren. De stripkan zo zorgen voor een vorm van ‘edutainment’.
2. De strip kan gebruik maken van een aantal (wetenschappelijk beschreven) mogelijkheden van ‘multimediaal leren‘.
3. Strips hebben een grote verhalende kracht. Will Eisner, die de term ‘graphic novel’ (grafische roman) uitvond maakte ook een boek waarin hij de mogelijkheden illustreert.
4. Strips bieden mogelijkheden verschillende perspectieven en abstractieniveaus te belichten: van helicoptervlucht tot inzoemen op details.
5. De lezer krijgt door een natuurlijke neiging van de hersenen om beperkt ingevulde personages ‘in te vullen’gemakkelijk een emotionele band met de karakters, er zijn veel mogelijkheden voor identificatie, wat de impact van het verhaal, de inhoud kan versterken.
6. Humor en abstractie bieden mogelijkheden om ook zeer zware of gevoelige onderwerpen op een draaglijke manier te behandelen.
7. De lezer bepaalt zelf zijn tempo, de strip biedt kansen op het gebied van het bestrijden van bijvoorbeeld analfabetisme of ter ondersteuning van remedial teaching.
8. De strip is bij uitstek sterk voor een ‘stap voor stap‘ uitleg, een handleiding of instructie.
9. Een stripmaker is in zekere zin te vergelijken met een regisseur en kan zo verschillende kanten belichten, verschillende perspectieven kiezen en is daarmee ook heel geschikt ter ondersteuning van discussie en debat.
10. Strips kunnen goed worden gebruikt om complexe onderwerpen voor educatieve doeleinden te vereenvoudigen, schematiseren of terug te brengen tot de essentie. Dat leert makkelijker en beklijft beter.

Geeks & comics
Google heeft met het inhuren van McCloud een interessante stap gezet. In dit geval kan het ook wel helpen dat vanouds de werelden van internetliefhebbers, (de geeks, hackers, hoe je’t noemen wilt) en die van de comics (strips) elkaar flink overlappen. McCloud vertelt op zijn eigen site ook meer over het stripboek project over Google Chrome.

Zie ook het artikel over het stripboek bij Google Chrome op de website van de Stichting Beeldverhaal